Etwas mehr als sechs Monate ist es her, dass das AMAIDI Büro von der Flutkatastrophe im Sommer 2021 getroffen wurde. In und um die Zentrale hat das Wasser 1 Meter hochgestanden. Alles was auf dem Boden stand wurde zerstört.

Vor einpaar Tagen hat es Malawi (Süd-Ost Afrika) getroffen. Das AMAIDI-Büro in Chikwawa berichtet, dass die Distrikte Chikwawa und Nsanje von der durch den Zyklon Ana verursachten Flutkatastrophe betroffen sind. Die Auswirkungen des Wirbelsturms Ana haben die Bezirke Chikwawa und Nsanje völlig isoliert, da die Straßen nicht mehr befahrbar sind. Viele Menschen, vor allem Frauen und Kinder, sind dringend auf Unterstützung angewiesen, da sie alles verloren haben, was sie besaßen. Unser  Landesdirektor Januar Watchmen Mvula meldete sich wenige Stunden später bei uns und bat um Unterstützung.

Was waren die bisherigen Highlights?

Seit dem Projektstart im Oktober 2020 können wir auf einen sehr interessanten Start des Projekts zur Entwicklung einer Geschäftsstrategie für YAIO – eine NGO, die das Leben junger Menschen in Malawi verbessert – zurückblicken.

Es wurden interessante Interviews mit verschiedenen Stakeholdern geführt, die Arbeit wurde in den wöchentlichen Projekttreffen synchronisiert und koordiniert und die erste Runde von Workshops hat bereits stattgefunden.

Rückblickend konnten wir viel von den verschiedenen Interessengruppen, der Recherche bei anderen NGOs und den Erfahrungen des Teams lernen. Die Zusammenführung all dessen in Workshops mit dem gesamten YAIO führte zu den ersten Bausteinen der Strategie, die wir nun gemeinsam entwickeln.

Was waren die größten Herausforderungen?

Es gibt drei Hauptherausforderungen, auf die ich während des Starts des Projekts gestoßen bin: (1) Fernarbeit, (2) kulturelle Unterschiede und (3) Struktur und Ansatz.

(1) Fernarbeit war aufgrund der Kovid-19-Situation sowohl in Belgien als auch in Malawi ziemlich obligatorisch. Daraus ergab sich die Herausforderung, aus der Ferne Vertrauen zu Menschen aufzubauen, die mir noch nie begegnet sind. Dieses Vertrauen ist besonders wichtig, um die richtigen Ergebnisse für das Projekt zu erzielen. Auch das Verstehen des Kontextes, was normalerweise auch bedeutet, die Organisation vor Ort zu erleben, war sehr viel schwieriger, wenn man sich nur auf virtuelle Treffen beschränkte.

(2) Kulturelle Unterschiede. Es war ziemlich schwierig, sich an die „malawische Zeit“ zu gewöhnen, wenn man nur in einem belgischen Kontext arbeitet. Ich habe gelernt, dass 9:00 Uhr eigentlich 9:15-9:25 Uhr bedeutet, und ich habe diese Zeit zu schätzen gelernt. In dieser Zeit überarbeite ich meine Vorbereitungen für das jeweilige Treffen, trinke eine Tasse Kaffee und überprüfe noch einmal, welche Ergebnisse notwendig sind, um das Projekt voranzubringen. Als meine belgischen Kollegen anfingen, pünktlich zu meinen Meetings zu erscheinen, musste ich mich ein wenig umgewöhnen 😉 Auch die fehlende Infrastruktur, an die ich gewöhnt bin (jeder hat seinen eigenen Laptop und eine gute Internetverbindung), stellte eine zusätzliche Herausforderung dar, z. B. bei den virtuellen Brainstormings, bei denen ich drastisch von meinen üblichen Tools auf einfachere Methoden (z. B. PowerPoint) umsteigen musste. Die Qualität der Verbindung hat auch meine Smalltalk-Fähigkeiten auf ein neues Niveau gehoben, indem ich mich mit denjenigen, die nicht getrennt waren, in Erwartung der Wiederherstellung der Verbindung durch die anderen verbunden habe.

(3) Struktur und Herangehensweise. Dies bedeutete, Struktur in ein Projekt zu bringen, bei dem anfangs wenig Klarheit darüber herrschte, was zu tun ist und was zuerst getan werden muss. Nach und nach von den verschiedenen Interessengruppen zu lernen und die Herangehensweise zu verfeinern, hat enorm dazu beigetragen, dass alle im selben Boot waren und das Projekt vorankam.

Was haben Sie bis jetzt gelernt?

Ich denke, ich habe aus diesem Projekt bereits eine Menge gelernt, und zwar in mehrfacher Hinsicht, entsprechend den oben formulierten Herausforderungen
(1) Aufbau virtueller Beziehungen, (2) Arbeit mit verschiedenen Kulturen und (3) Aufbau meiner eigenen Struktur.

(1) Virtueller Beziehungsaufbau: Obwohl es eine Herausforderung war, habe ich mich beim Aufbau von Beziehungen zu Menschen, die völlig entfernt sind, verbessert (oder zumindest viel geübt). Das war eine ernsthafte Herausforderung – vor allem für die ersten Stakeholder, mit denen ich in Kontakt treten musste -, aber ich habe mich dabei immer wohler gefühlt.

(2) Die Arbeit mit verschiedenen Kulturen hat mich erneut daran erinnert, dass ein anderer Weg nicht unbedingt ein schlechter Weg ist. Ich versuche immer, die andere Perspektive zu verstehen und das Beste daraus zu machen (z. B. aus der Kaffeepause zu Beginn meiner Sitzungen). Dies hat meine empathischen Fähigkeiten geschult und mich dazu gebracht, offener für andere Herangehensweisen zu sein.

(3) Ich habe meine eigene Struktur aufgebaut. Da ich die Verantwortung für das Projekt allein trage und wir vor organisatorischen Herausforderungen stehen, war es für mich wichtig, klare Vorgaben zu machen und einen Ansatz zu finden, um die Dinge anzugehen. Außerhalb dieses Projekts hat man selten so viel Freiheit, die Dinge genau so anzugehen, wie man möchte. Es war definitiv eine Herausforderung, aber ich habe viel von den Werkzeugen und Techniken gelernt, die ich anwenden durfte.

Ich stehe meiner eigenen Arbeit in diesem Zeitraum immer noch kritisch gegenüber und freue mich darauf, den Ansatz zu überprüfen – sowohl aus der Sicht der Organisation als auch aus der Sicht der Ergebnisse, die damit erzielt wurden.